Retrospectiva 2011/12 - # 7

JANEIRO

Jogos

01/01 - Sunderland 1 x 0 Manchester City – O mês de janeiro foi bastante corrido para o City, e 2012 já começou com partida para os blues, isto mesmo, nada de descanso ou comemoração de réveillon, no primeiro dia do ano estávamos em campo, e pior, jogo dificílimo e polêmico, com um balde de água gelada no final.

Tivemos mais a bola durante todo o jogo, os Black Cats se concentravam na defesa, fazendo bem seu trabalho, o que fez termos poucas boas chances na primeira etapa, na segunda o Sunderland melhorou, mesmo assim mantínhamos mais posse, com Dzeko e Aguero desperdiçando chances. Aos 88, Richards cabeceou no travessão o que poderia ser nosso importante triunfo.

No final dos 3 minutos de acréscimo veio o castigo, Ji recebeu em impedimento, passou por Hart caído e marcou o gol da vitória dos donos da casa, confirmando a sina de dificilmente sairmos bem do Stadium of Light. Para nossa sorte, o United conseguiu perder em casa por 3 a 2 para o fraco Blackburn, então mantínhamos a vantagem no saldo sobre eles.

03/01 – Manchester City 3 x 0 Liverpool – Vemos bem que a passagem de 2011 para 2012 não foi nada tranquila, com partidas ruins, resultados adversos e a vantagem na liderança dando adeus. Pois é, lá vinha mais um teste de fogo para nossa campanha no campeonato nacional, mesmo com a má campanha dos Reds, é osso jogar contra um time tão tradicional.

Felizmente, superamos os mal resultados e voltamos a vencer, e apresentar bom futebol. Com Milner, Dzeko e David Silva com ótima movimentação, criamos chances desde cedo, mas o primeiro gol veio com a contribuição do arqueiro Pepe Reina, em chute de fora da área de Aguero, pouco depois foi a vez de Yaya Touré ampliar, de cabeça.

No segundo tempo passamos a administrar o resultado, diminuindo o ritmo, aos 27 minutos, porém, o árbitro Mike Jones quis complicar, expulsando Barry injustamente, poderia ser um sinal de problemas, mas um minuto depois Yaya cavou um pênalti, o aniversariante Milner cobrou para fechar o 3 x 0, depois Adam Johnson quase ampliou com uma bola na trave, mais ficou por isto mesmo.

08/01 – Manchester City 2 x 3 Manchester United – Esse time foi posto a prova muitas vezes na última temporada, sem gozar de qualquer facilidade, tendo que lutar e transformar suas vitórias, e até derrotas, em algo épico. Este foi o City, foi duro acompanhar do começo ao final. Exemplo: estreia e defesa do título na FA Cup, logo com um derby, e contra os devils engasgados pela goleada de outubro.

O clássico e suas peculiaridades, os primeiros minutos de jogo foram de uma pressão, sem trocadilhos, infernal do time azul, jogando aguerridamente, como melhor equipe que era. Aí, no primeiro ataque deles, Rooney manda de cabeça e faz 1 x 0, sem merecimento algum.

Primeiro a injustiça, depois o assalto. Kompany desarmou Nani com um carrinho na bola, um lance que nem falta seria, mas Chris Foy viu excessivamente, ou se rendeu as pressões Wayne ‘neném mimado’ Rooney e expulsou nosso capitão, foi um baque na equipe sentido pelo resto do primeiro tempo, tomando dois gols: Welbeck, aos 30, e Rooney, em rebote de pênalti cobrado por ele e defendido por Pantilimon, aos 38. Neste momento muitos começaram a pensar e a temer um troco dos diabos, todos clamávamos pelo intervalo para tentar esfriar os ânimos e conter a desestabilização do time.

Segundo tempo, entrada de Zabaleta e Savic, saída de Silva e Johnson, Mancini tentava reforçar a defesa para evitar o pior, aos 48, Kolarov cobrou falta belamente para diminuir, parecia que o foco havia voltado. Aos 64, Aguero pegou o rebote de De Gea, de seu próprio chute, e a diferença caiu para 2 x 3. Voltamos a acreditar e a correr contra o tempo, pressionamos, nem parecia que estávamos com um a menos, e eles passarão sufoco para manter o placar. O City mostrou sua face guerreira como nunca, acabamos eliminados, mas com um profundo jeito de time campeão, a Premier não nos escaparia.

11/01 – Manchester City 0 x 1 Liverpool – Mudamos de copa, de FA para Carling, outro duelo importantíssimo, valendo vaga na final, pegávamos o Liverpool pela segunda vez em três jogos.

Diferentemente do jogo anterior, o time foi apático, ficou claro que os Reds tinham muito mais interesse em vencer, pelo fato da péssima campanha na Premier, desde o começo foram para cima, e pra piorar, jogamos já sem Yaya, que foi defender a Costa do Marfim na Copa das Nações Africanas, e sem David Silva, lesionado, os motores do meio. O único gol veio de pênalti, cometido por Savic, cobrado por Gerrard, e fazendo com que os visitantes levassem boa vantagem para o jogo de volta.

17/01 – Wigan 0 x 1 Manchester City – Depois da extenuante maratona dos dias anteriores, uma pausa maior para a volta da Premier League, e finalmente com um jogo mais fácil pela frente, ou não...

O fato de ser lanterna no momento não impediu o Wigan de complicar nossa vida, os donos da casa lutaram muito durante todo o jogo, e chegaram a assustar em alguns momentos, graças a falhas defensivas, exigindo de Hart. Nosso único gol foi de Edin Dzeko, aos 22 minutos, em cabeçada após cruzamento de Silva, depois chegamos a ter boas chances, mas faltou competência para concluir e ter mais tranquilidade. Depois de duas derrotas em casa, este triunfo foi importante para melhorar os ânimos.

22/01 – Manchester City 3 x 2 Tottenham – Mais uma partida épica contada na história da temporada, com um enredo completamente diferente da fácil goleada de meses antes, com reviravoltas, chances incríveis perdidas e gol no último minuto, poderia ter saído qualquer resultado, mas a sorte sorriu para o nosso lado, e passamos por um time que até o momento era considerado candidato ao título.

Pode-se dizer que a partida só teve um tempo, o primeiro foi morno, com poucas chances, e acabou 0 x 0. Já o segundo conseguiu ser o oposto, eletrizante, tenso, gigante. Aos 55, Nasri abriu o placar, 3 minutos depois Lescott entrou com bola e tudo em cobrança de escanteio. 2 x 0, a porteira estava aberta, parecia que o time ia deslanchar, nada! Já ao 60, Defoe diminuiu e 4 minutos depois, Bale em belo chute fez a igualdade.

Nos acréscimos Defoe perdeu um gol incrível, daquelas chances que não acontecem duas vezes na mesma partida, e o castigo veio, Balotelli, que tinha entrado no decorrer do jogo foi derrubado, pênalti, aos 94, não esboçou qualquer tensão para fazer 3 x 2. A polêmica é que

Mário poderia ter sido expulso minutos antes, ao pisar em Parker caído, mas Howard Webb não deu nada, o fato é que conquistamos a importante vitória contra um adversário direto.

26/01 - Liverpool 2 x 2 Manchester City – Terceiro confronto com os Scousers no mês, precisávamos mais que nunca reverter o resultado negativo do primeiro jogo, em que perdemos de 1 a 0, para ir a final da Carling Cup.

A volta não foi muito diferente da ida, não apresentamos bom futebol, e o Liverpool foi superior a maior parte do jogo, mesmo assim, nossa sorte poderia ter sido diferente se não tivéssemos sido prejudicados, primeiramente quando Dzeko caiu na área e o juiz não marcou, erradamente para muitos. Apesar dos pesares, conseguimos sair na frente, por incrível que pareça, De Jong, de carrinho mandou no canto de Reina, 1 x 0. Ainda no primeiro tempo, mais roubo, Phil Dowd viu pênalti em uma bola que bateu sem intenção na mão de Richards, Gerrard empatou.

Segunda etapa, o Liverpool continuou melhor, mesmo assim estivemos com a vantagem de novo, Kolarov fez jogada pela esquerda e cruzou, Dzeko aproveitou e fez 2 a 1, com isso a partida se encaminhava para a prorrogação. Mas já perto do fim, o ex-citizen Craig Bellamy definiu o empate, caíamos da Carling, e o Liverpool foi a final contra o Cardiff, onde se sagraria campeão.

31/01 – Everton 1 x 0 Manchester City – O City continuou pelos campos de Liverpool no final de janeiro, para enfrentar  desta vez o indigesto Everton, em Goodison Park, lugar que não nos dá boas recordações, o que não foi diferente daquela vez.

A partida marcou o retorno de Kompany, após cumprir suspensão, mas o capitão não deu sorte, em um jogo com boas chances dos dois lados, só um gol saiu, Gibson, por coincidência ex-United, aos 60 minutos. Com o resultado perdemos a folga de três pontos que tínhamos para os rivais vermelhos, voltando a ficar na vantagem apenas no saldo.

O mês de janeiro não foi proveitoso, quatro derrotas em oito partidas, e duas eliminações em copas.

Saíram

Nedum Onuoha – Zagueiro, para o Queens Park Rangers.

Wayne Bridge – Lateral-esquerdo, para o Sunderland. Empréstimo até o fim da temporada.

Mohammed Abu – Meia, para Eintracht Frankfurt. Empréstimo até o fim da temporada.

Aconteceu...

*Apesar do todos os apelos, e imagens claras da decisão exagerada de Foy, a FA foi irredutível, mesmo após o City recorrer, resultado: punição de 4 partidas.

*Se com Kompany a decisão foi mantida, para Balotelli não. O lance em Scott Parker, que não recebeu qualquer punição do árbitro foi revisto depois, resultado: quatro partidas de suspensão também. Controverso, não?

*A novela Tevez continuou durante o mês. O jogador se reuniu com o dirigente do Milan, Adriano Galliani no Brasil, chegou a acertar as bases do contrato, mas o rossonero queria apenas o empréstimo do atacante, prontamente recusado.  Depois foi a vez de o PSG oferecer 25 milhões de libras pelo argentino, que não quis ir jogar na França.

Retrospectiva 2011/12 - # 5

NOVEMBRO 

 Jogos

02/11 - Villarreal 0 x 3 Manchester City – Começamos novembro já com o jogo inicial do returno da fase de grupos da Champions, outra final antecipada em que a vitória se mostrava essencial para a definição do futuro do time na competição, desta vez tínhamos que vencer pela primeira vez fora de nossos domínios na competição continental.

E, felizmente, fizemos nosso dever e na época conseguimos chegar ao segundo lugar, então com sete pontos, três a menos que o Bayern, e passando a depender de si mesmo nos dois jogos restantes para a classificação.

O fato que deu moral e também espantou um pouco a pressão na competição foi que tivemos uma vitória tranqüila, sem sustos, parecia que o City da Premier League finalmente havia estreado na Champions. O destaque da partida foi Yaya Touré, o nosso mítico volante marcou o primeiro aos 30 minutos, Balotelli fez de pênalti aos 45, ainda no primeiro tempo. Touré fez seu segundo e fechou o placar aos 26 da etapa final.

05/11 – Queens Park Rangers 2 x 3 Manchester City – O QPR não facilitou mesmo nossa vida nesta Premier League, todo mundo tem vivo na memória os momentos da partida no Etihad, e não poderia deixar de ser, mas lembremos também que os valiosos pontos em Loftus Road foram bem suados.

Não jogamos bem, a vitória veio na raça mesmo, e eles abriram o placar, com Bothroyd, aos 27 minutos, depois Hart ainda fez boas defesas que impediram um aumento da vantagem dos londrinos. Só aos 43 conseguimos igualar o placar, com o grandalhão Dzeko. Passado o intervalo, o bósnio serviu “The Magician” Silva, aos 52, era a virada! Só que não era para vir fácil, e foi a vez do QPR correr atrás, Bothroyd, novamente ele, cabeceou para empatar aos 67.

Sete minutos depois, ele, nosso santo dos momentos impossíveis, Yaya, testou a bola e garantiu a suada vitória.

20/11 – Manchester City 3 x 1 Newcastle – Após uma pausa para data FIFA, tivemos o primeiro duelo no mês em nossos domínios, ainda invencíveis no Etihad, mas com uma pedreira pela frente: o Newcastle, que fez uma ótima campanha, e a época, ainda estava invicto na Premier, os únicos junto a nós nesta condição.

Com um duelo na Champions a frente, e cansaço pelos jogos com a Fúria, Mancini optou por deixar o principal jogador da equipe, Silva, no banco. Os primeiros minutos mostraram uma rotina: amplo domínio e posse de bola, mas a equipe azul não era muito efetiva. Os Magpies estavam na espreita, e chegaram a assustar com o ótimo Demba Ba.

Mas desta vez não precisou passar o intervalo para acelerarmos nossas ações, aos 41, um chute de Yaya foi direto na mão de Ryan Taylor, pênalti, cobrança de Balotelli, gol, e a tradicional marra de sempre. Antes de irem para os vestiários, o City tratou logo de ampliar, Micah Richards, em um chute potente, 2 x 0.

Na segunda etapa, Ben Arfa ainda assustou com uma bola na trave, mas fomos nós que ampliamos mais uma vez, Aguero, também de pênalti, sofrido por Richards. Aos 89, os visitantes ainda fizeram o seu de honra, com Gosling, mas foi insuficiente para qualquer coisa, a partir dali assumíamos a posição de únicos invictos na Premier.

23/11 - Napoli 2 x 1 Manchester City – Essa era a final antecipada do grupo, o City foi enfrentar a pressão do San Paolo para tentar segurar ao menos o empate e depender apenas de si mesmo na última rodada, em vistas de conseguir a classificação para as oitavas de final da Champions.

E não resistimos, o que complicou demais nossa situação, os napolitanos fizeram valer seu mando de campo, exercendo uma perigosa pressão com seu ataque sul americano, Cavani e Lavezzi, desde o inicio, logo aos 17 minutos, depois de uma defesa de Hart que mandou a bola para escanteio, Lavezzi cobrou e o artilheiro uruguaio testou para as redes.

Após isto, os italianos partiram para sua conhecida retranca, mas se mantiveram pouco tempo em vantagem, aos 33, David Silva aproveitou uma sobra da defesa e chutou cruzado, De Sanctis espalmou, mas a bola sobrou para Balotelli empatar, e nossas esperanças aumentavam!

Inicio de segundo tempo, mesma técnica adotada pelo Napoli, bastante pressão ofensiva, que deu certo em pouco tempo, logo aos 4 minutos o carrasco Cavani recebeu de Dossena e bateu no canto esquerdo de Hart. O City ainda tentou pressionar no resto do jogo, mas não conseguiu alterar o placar, muito graças ao goleiro De Sanctis.

Com a derrota, voltamos a terceira colocação do grupo, com o Napoli indo a 8 pontos e assumindo o segundo lugar, passamos a depender de uma derrota ou empate deles na última rodada, contra o Villarreal, e claro, da nossa vitória contra o Bayern.

27/11 – Liverpool 1 x 1 Manchester City – Saímos de um confronto difícil na Champions para um não menos complicado na Premier, era se recuperar rápido e ir visitar o Liverpool em Anfield.

E não foi fácil sair com este ponto. Até conseguimos sair na frente, com Kompany, aos 31 minutos do primeiro tempo, e um gol de ombro. Só que logo depois Charlie Adam chutou, a bola desviou em Lescott e tirou Hart da jogada.

A segunda etapa foi de uma grande pressão dos Reds, com Hart e a linha defensiva tendo bastante trabalho, e tudo piorou quando Balotelli, sempre ele, que tinha entrado minutos antes, foi expulso depois de derrubar Skrtel, foi a deixa para considerar o empate um bom resultado, Silva quase o transformou em uma vitória heróica, mas não deu, e ficou por isto mesmo.

29/11 – Arsenal 0 x 1 Manchester City – Apenas dois dias depois, mais uma pedreira por outra competição. Agora fomos ao Emirates visitar o Arsenal pelas quartas da Carling. Sabemos bem que a competição não é das mais prestigiadas, mas a natureza do confronto e a proximidade de mais um título, que nunca é demais, fez o City encarar com bastante seriedade.

Os gunners se mostraram melhores na primeira etapa, tendo algumas chances com Park e Oxlade-Chamberlain, com nossa equipe um pouco sonolenta, no segundo tempo equilibramos as ações. Tudo mostrava que o desenrolar seria a prorrogação, mas no finalzinho Dzeko puxou contra-ataque, tocou para Johnson e este para Aguero mandar para as redes. Voltamos a vencer e fomos as semifinais, para duelar contra o Liverpool.

Aconteceu...

*A vitória contra o Arsenal, pela Carling, marcou o tenso reencontro de Nasri com o ex-clube, também foi a primeira em 36 anos como visitantes do clube londrino, fazia tempo!

Retrospectiva 2011/12 - # 4

OUTUBRO

Jogos

01/10 - Manchester City 4 x 0 Blackburn – O City continuou sua caminhada na Premier, apesar das crises de setembro, e teve um começo de mês animador, contra o fraco Blackburn, em casa, não decepcionamos, e a lógica prevaleceu.

Aconteceu algo que virou meio que rotina contra os pequenos, a equipe preguiçosa durante a primeira etapa, e vindo com tudo na segunda, tanto que os quatro gols foram todos nos 45 minutos finais.

Adam Johnson fez o primeiro aos 55, Balotelli, que já havia mandado uma na trave, fez o seu aos 59, e deixou as coisas mais tranquilas. Aos 73, Nasri, que tinha entrado no lugar de Aguero machucado, ainda no primeiro tempo, fez seu primeiro gol com a camisa azul, antes já tinha dado assistência para o segundo. Para finalizar a goleada, Savic, que tinha entrado no lugar de Johnson também deixou o seu, em cobrança de escanteio por Nasri.

Na época éramos segundos, perdendo apenas no saldo para o United.

15/10 - Manchester City 4 x 1 Aston Villa – Mais uma partida no Etihad, mais uma goleada! O City se mostrou arrasador em seus domínios, e é demonstrado pela campanha consolidada no Etihad. Esta vitória valeu pela ascensão a liderança, graças ao empate do United com o Liverpool na mesma rodada.

Desta vez o placar começou a ser construído no primeiro tempo mesmo, depois de mandar uma bola na trave com Milner, aos 28, Balotelli marcou um golaço, de puxeta, emendando uma cobrança de escanteio de Johnson, indo em vantagem para o intervalo, esta logo foi ampliada aos dois do segundo, com Johnson, de longe. Aos 52 o capita, Kompany, fez o seu em uma bela cabeçada, também em cobrança de escanteio. Os Villans ainda diminuíram com Warnock, aos 64, mas dois gols eram uma vantagem pequena para o nosso time, e para manter a “tradição”, Milner, de fora da área, fechou o placar.

18/10 - Manchester City 2 x 1 Villarreal – Ao contrário da Premier, em que estava embalado, na Champions o City veio para este jogo pressionado, precisando vencer ou vencer o adversário mais fraco que encontraríamos na primeira fase, para continuar sonhando e evitar o fiasco, e ao contrário da Premier, o primeiro triunfo não veio com moleza, mas finalmente aconteceu.

Os espanhóis quiseram jogar água no chope, e aumentaram a pressão já excessiva em cima da equipe quando Cani abriu o placar, depois de Hart espalmar uma bola em seus pés, e, claro, recuaram para se segurar. O City pressionou até que no final do primeiro tempo, Kolarov cruzou e o zagueiro Marchena mandou contra as próprias redes, tranquilizando um pouco as coisas...

Mas na segunda etapa a ansiedade em fazer o segundo pesou, com o submarino amarelo apostando alto na defesa e tendo sucesso. Um segundo desastre em casa comprometeria demais a situação azul, até que certo argentino, que começou a temporada com tudo e se recuperava de lesão, saiu do banco e aos 48 minutos causou alivio geral, após cruzamento do compatriota Zabaleta. Era a primeira vez que Aguero mostrava sua vocação para herói.

23/10 - Manchester United 1 x 6 Manchester City – Uma vitória para guardar para sempre, que ecoou pelos quatro cantos como um estrondoso trovão de proporções gigantescas, algo que ninguém imaginou que veria em vida, ou mesmo em morte, nem nós, muito menos eles...

Tudo isto serve para adjetivar o que foi esse jogo, algo surreal, que ainda corremos para ver os gols e ter certeza que faz parte da realidade. “Why always me?” perguntou Balotelli, e nós respondemos: porquê você é o cara!

Não sei se alguém ainda lembra, se não lembrar não faz mal, é um detalhe mínimo, mas a partida começou com uma cara bastante “normal”, com os donos da casa pressionando no ataque, e detendo mais de 70% de posse. Mas quem chegou de verdade foi o time azul, aos 22 Milner passou para Balotelli, que mandou um chute no cantinho, sem chances para De Gea, e depois nos presenteando com a famosa frase.

Primeira etapa, apenas 1 x 0, normal... Aos 60, Super Mário mostrou que estava inspirado de verdade, uma nova finalização no canto, segundo gol.  O terceiro foi de Kun, com nova participação de Mário, que depois foi substituído. O chocolate começava a ter cara, ou melhor, sabor...

Tentando evitar o vexame, e buscar algo qualquer, Fletcher fez o de honra deles aos 80. A esta altura, com uma boa vantagem em mãos, e pouco tempo de resto. Mancini poderia ter mandado o time relaxar, afinal, três pontos são três pontos, e na casa deles valia muito mais, já estava bom... Nada disto! Aos 89, Dzeko, que entrou no lugar de Balotelli, mandou para as redes, um minuto depois, Silva, que fez uma partida fantástica, ganhou o presente: 1 x 5. E, nos segundos finais, o bósnio recebeu de Silva e tocou na saída do goleiro, 1 x 6, e a história estava escrita!

26/10 – Wolverhampton 2 x 5 Manchester City – Ressaca de goleada se cura com... goleada! Pelo menos para o City, depois da vitória histórica no derby, duelamos contra o Wolves duas vezes, a primeira pela Carling Cup, e aconteceu mais uma boa vitória em campos adversários.

Eles até fizeram o primeiro, com Milijas, mas emendamos cinco: Adam Johnson, destaque da partida, Nasri, Dzeko, duas vezes, e Vries, contra. Hara ainda fez mais um para o Wolves. E classificação garantida para a próxima fase da competição.

29/10 – Manchester City 3 x 1 Wolverhampton – Repeteco no adversário, só que desta vez na defesa pela liderança da Premier, fomos mais contidos no números de gols, para variar um pouquinho depois de tantas goleadas, só não variou uma rotina: a de vitórias.

Só fomos para as redes na segunda etapa, mesmo pressionando desde o inicio, Dzeko pegou o rebote de Hennessey e abriu o placar, aos 50. Mais uma bola espalmada pelo goleiro adversário, vantagem ampliada, desta vez com Kolarov. Aos 73, Kompany derrubou Doyle na área, reclamou e foi para o chuveiro mais cedo, Hunt diminuiu e deixou o placar perigoso, mas aos 90, Adam Johnson, em um dos seus belos gols de longe, tranquilizou a todos. E o City encerrava o mês com cinco pontos de vantagem sobre o United!

Aconteceu...

*Decepcionados com as atitudes de Tevez, os torcedores dos dois rivais de Manchester resolveram se unir de maneira engraçada antes do derby. Um site de apostas disponibilizou um carro de lixo, metade azul, metade vermelho, e com a foto do atacante, para os seguidores jogarem suas camisas com o nome do jogador, e assim elas serem recicladas.

Retrospectiva 2011/12 - # 3

SETEMBRO

Jogos

10/09 - Manchester City 3 x 0 Wigan – Aguero não quis saber de brincadeira mesmo, e foi logo mostrar serviço. Não bastasse estrear com dois gols, na sua terceira partida pelo City tratou de mandar logo seu primeiro hat-trick com a camisa azul, isto mesmo, os três tentos da partida foram dele.

E o City continuou com seu começo arrasador, repleto de goleadas, em uma partida que, como era de se esperar, pressionou muito e perdeu bastantes chances também, inclusive um pênalti, desperdiçado por ele: Tevez. Mas foi o suficiente para continuar na liderança.

14/09 - Manchester City 1 x 1 Napoli – E chegou o momento mais esperado para todos, de causar ansiedade tremenda e frio na barriga de todo citizen. Finalmente iríamos ver nossos jogadores entrando em campo ao som daquela hino que arrepia tudo! Era noite de Champions League.

A UEFA não nos foi generosa no nosso batismo na competição, e tivemos que encarar todo o nervosismo que envolve uma estreia contra o perigoso Napoli, e não deu outra, tropeçamos, e

o resultado foi decisivo para depois sermos eliminados na fase de grupos.

Até pressionamos, inclusive com duas bolas na trave, mas eles que abriram o marcador, sempre ele, Cavani. Empatamos com Kolarov, em cobrança de falta. A igualdade persistiu até o final.

18/09 - Fulham 2 x 2 Manchester City – Jogar no acanhado Craven Cottage, contra o bom time do Fulham não costumar ser fácil pra ninguém, e foi lá que perdemos o 100% de aproveitamento na Premier.

Até começamos bem, com, para variar, outro show de Kun Aguero, ele fez o primeiro, aos 16 da primeira etapa, e no inicio do segundo tempo anotou o mais um. Parecia mais uma vitória tranquila, só que dois vacilos da defesa, aos 56 e 75 minutos permitiram o empate, com Zamora e Murphy.

21/09 - Manchester City 2 x 0 Birmingham – Esse duelo marcou a estreia na Carling, que poucos dão muito cartaz, e foi logo contra os então atuais campeões, mas também rebaixados a Championship na temporada anterior.

A partida foi legal porque contou com um golaço de Owen Hargreaves, ex-United, e que a anos lutava contra lesões. No final não mudou muita coisa, Hargreaves pouco jogou, mais uma vez envolto de lesões, e este foi o único gol com nossa camisa, sendo dispensado agora a poucos dias. O outro gol foi de Balotelli.

24/09 - Manchester City 2 x 0 Everton – O City continuou o embalo na Premier, se recuperando do empate com os Cottagers, e partindo com tudo para o duelo que se seguiria, contra o Bayern. E foi contra uma pedra no sapato, ao qual somos muito bons fregueses, seja em casa ou fora: o Everton.

O duelo contra o time da terra dos Beatles não foi fácil como os outros, só para comprovar que contra os Toffees o negócio é diferente... Mas espantamos a zica, e a retranca também, depois de muito pressionar, Balotelli, que tinha entrado na segunda etapa, aos 67, abriu o marcador. Aos 88, Milner, que também começou no banco confirmou a vitória e a estrela de Mancini na partida.

26/09 - Bayern de Munique 2 x 0 Manchester City – Desastre total, intra e extra campo, é o que se resume nossa segunda partida na Champions, primeira em jogos oficiais na temporada.

Não que seja de outro mundo perder para os gigantes bávaros na Allianz Arena, mas os eventos que circundaram os 90 minutos nos abalaram mais que uma derrota normal.

A partida marcou a 10ª vitória consecutiva dos alemães, e quem decidiu foi o Super Mário deles: Mário Gomez fez os dois. O City apresentou pouco de seu futebol habitual, e o mandante se impôs em seus domínios, Hart ainda nos salvou algumas vezes. Apesar de ter tido um pênalti de Boateng em Silva não marcado, a derrota foi justa e nos deixou, a época, em terceiro, a três pontos do Napoli, enquanto o Bayern seguia 100%.

Mas os holofotes se concentraram em Carlos Tevez, que estava no banco. Na segunda etapa, com esperanças de o argentino mudar os rumos da partida, e sabendo bem que seu talento tornava isto possível, Mancini o mandou aquecer, mas Tevez simplesmente se recusou a ajudar os companheiros no difícil momento (a história é mal contada, a versão de Tevez é que ele se recusou apenas a aquecer de novo). Antes disto, Edin Dzeko, que tinha começado como titular foi substituído por De Jong, mas não gostou e saiu discutindo com o técnico.

Aconteceu...

*Após seis meses de suspensão por doping, o zagueiro Kolo Touré, irmão de Yaya, foi liberado pela FA a voltar a jogar.

*O chefe-executivo do City, Garry Cook, pediu demissão depois de uma atitude pouco profissional: um e-mail zombando da mãe do então jogador do City, Nedum Onuoha, que sofria de câncer.

*O Manchester City Brasil presenciou dentro do Etihad a estreia do time na Champions, através do nosso correspondente em Londres, Evans, que nos contou a experiência fantástica e o clima da competição, com fotos e vídeos.

*Ao contrário de Tevez, Dzeko não demorou para pedir desculpas pela sua reação ao ser substituído contra o Bayern.

Barry quer time "isolado" do mundo

Manchester Evening News

Gareth Barry, alertou seus companheiros para não deixar que o senso de injustiça contra o clube, que imperou nos últimos dias, atrapalhe o caminho para o título.

Os Blues estiveram sob pressão esta semana após sucessivas derrotas, e a perda de três dos seus principais jogadores.

E Harry Redknapp já tentou aumentar a pressão no City, ao sugerir que o peso do mundo está sobre seus ombros, com Spurs e United ao lado, apenas três pontos atrás.

As derrotas para United na FA Cup e Liverpool na Carling Cup foram agravadas pelo sentimento de injustiça, já citado, sobre o cartão vermelho dado a Kompany, que não foi mostrado quando Glen Johnson, do Liverpool, fez uma lance similar contra Lescott, na quarta-feira.

Esses incidentes provocaram uma tempestade nos círculos do futebol, e levou os fãs a suspeitar de algum tipo de conspiração contra o City.

Mas Barry diz que é importante os jogadores manterem o foco, e ficarem alheios a estas situações.

"Nós queremos apenas tentar ganhar os jogos de futebol", disse ele. "É importante não se envolver muito no que está acontecendo fora do campo.”

"Qualquer grande clube precisa desse tipo de mentalidade para ir adiante e alcançar coisas. (...) Temos de nos concentrar no próximo jogo.”

Mas Barry mostrou concordância com as declarações de Kompany no Facebook, postadas aqui também.

O capitão sugeriu que seu cartão vermelho anunciaria um excesso deles na Premier League, e isso seria uma coisa ruim para uma competição que se orgulha do fato de ser a mais rápida e mais dura do que qualquer outra no planeta.

Apenas sete jogadores de campo, que estão atuando, jogaram mais jogos na competição do que Barry, e ele repetiu os comentários de Kompany.

"Eu sei das declarações de Vinny. Desde que cheguei aqui ele já disse o quanto gostava de jogar na Premier League por causa do lado físico"

"Seus comentários só mostram que ele não quer ter esse lado tirado do nosso jogo. É por isso que a Premier League é observada em todo o mundo, porque tem mais ritmo e mais parte física do que você vê em qualquer outra liga.”

O meia disse que também está de acordo com a indignação dos fãs.

"Uma vez que a decisão foi tomada e sabemos que Vinny vai ficar quatro jogos fora, os nossos fãs vão querer ver a mesma ação cada vez que um tipo semelhante de lance acontecer”

Mas o experiente Barry diz que os jogadores tem que ignorar todos os desejos de vingança e começar a tarefa de por a temporada de volta nos trilhos.

Com três importantes desfalques, ele diz que era inevitável que o nível de desempenho cairia contra o Liverpool.

"Se você sentar e olhar para a equipe que jogou na quarta-feira foi algo completamente diferente", disse.

Redknapp não perdeu tempo em tentar intensificar as pressões sobre o City após os Spurs ficarem a três pontos dos Blues com uma vitória sobre o Everton na noite de quarta-feira. Ele sugeriu que toda a pressão está agora sobre o City, e Barry diz que espera mais do mesmo neste fim de semana.

"Estou certo de que haverá alguns comentários feitos, especialmente porque eles estão jogando antes de nós - que é o momento ideal para isso"

"Mas nós não podemos realmente se preocupar com outras equipes. Devemos nos concentrar inteiramente em nós mesmos e ganhar o jogo” 

Ele também adotou o discurso de Harry em relação ao Liverpool, alegando que eles são os que vão sentir a pressão de defender uma vantagem de um gol na segunda etapa.

"A pressão estará sobre eles agora, jogando em casa por até 1-0. Vamos lá saber o que temos de fazer, que é marcar alguns gols, e sabendo que podemos conseguir um bom resultado. "

Balotelli é dúvida, mas Silva deve atuar contra o Wigan

Manchester Evening News


O assistente de Roberto Mancini, David Platt, confirmou que espera que David Silva para esteja apto para a partida de segunda-feira contra o Wigan.


O meia espanhol sofreu uma lesão no tornozelo na derrota de domingo pela FA Cup para o Manchester United que o deixou de fora da semifinal da Carling Cup, no meio de semana.


Silva está na Espanha para fazer tratamento, mas exames revelaram que não havia grandes danos, portanto, há grandes chances de ele entrar em campo no DW Stadium.


"Esperamos que ele já esteja em campo no treino de amanhã."


No entanto, Platt admitiu que o atacante Mario Balotelli, que agravou uma lesão no tornozelo contra o Liverpool, possa não atuar.


"Talvez. Mas isso é tudo, um talvez", acrescentou.


Silva, em entrevista ao The Sun, minimizou o retrospecto recente do time, em que perdeu 3 de 4 partidas.


Ele disse: "Uma coisa é certa: falhamos em dois jogos consecutivos em casa contra grandes clubes. Mas eu não acho que esses contratempos são significativos, ou que o City é um clube em crise. A temporada é muito longa e qualquer clube pode sofrer derrotas. É claro que nossa prioridade é ganhar a Premier League.”


"Estamos no topo da tabela e qualquer um de nossos rivais preferiria estar na nossa posição. Mesmo nesta fase uma vantagem de três pontos é sensacional.”


"Mas a partir de agora temos que jogar cada partida como se fosse uma final."

O mês da decisão

Manchester Evening News

Roberto Mancini avalia janeiro como o mês crucial do Manchester City para acabar com a espera de 44 anos e ser coroado campeão da liga.

E ele acredita que, se estiver no topo da Premier League em 01 de fevereiro, os Blues têm uma "grande chance" de afastar as chances de Old Trafford ficar com o troféu.

Os gols de Sergio Aguero, Yaya Toure e James Milner ajudaram a melhorar o humor do técnico após o empate no Boxing Day contra o West Brom e derrota em Sunderland no Ano Novo.

São no máximo seis jogos antes de viajar para Liverpool, onde enfrentará o Everton pela Liga em 01 de fevereiro, a maratona desse mês inclui a terceira rodada da FA Cup, domingo, contra o United, e uma das duas pernas da semi-final da Carling Cup contra o Liverpool.

A dificuldade sobre o time será aumentada pela partida de Yaya e Kolo Toure para a Copa Africana de Nações, na próxima segunda-feira.

Sobre os últimos jogos, Mancini disse:

"Nós não mereciamos perder o jogo contra o Sunderland. Futebol é uma loucura. Às vezes você perde jogos incríveis.

"Merecemos ganhar esse jogo por 3-0. Mas fiquei decepcionado (contra o Sunderland) porque eu acho que uma equipe como a nossa deve compreender que às vezes se você não ganhar, você não pode perder também. Você não pode ceder dois ou três contra-ataques nos últimos três ou quatro minutos.

"Fomos azarados nesse jogo. Contra o Liverpool, tivemos alguns problemas no segundo tempo, mas tivemos um bom desempenho.

"Este mês é importante porque sem Yaya e Kolo e com jogos a cada três dias, vai ser difícil.

"Eu tentei encontrar outra Yaya no plantel, mas não há um. Não há outro Yaya. Para nós, ele é um jogador muito importante. Por essa razão eu acho que janeiro é um mês crucial para nós. Se pudermos ficar no topo depois de janeiro, eu acho que temos uma grande chance de vencer. "

Segundo AJ, seu problema é vontade de jogar

Nos últimos tempos tem se notado um comportamento diferente em Adam Johnson, o fato de não comemorar alguns gols que fez durante a temporada despertou teorias sobre a causa de sua insatisfação. Primeiramente, a questão era contrato e salário, que foram renovados no último mês. Resolvido? Nem tanto...

Em entrevista, o jogador mostrou qual a real causa de sua preocupação: a rotatividade. Apesar de achar justo que Mancini vá aproveitando os jogadores aos poucos, por causa do desgaste da longa temporada, Johnson tem se atormentado com a possibilidade de ficar fora da Euro 2012, justamente por este motivo.

A partida contra o Stoke, na última quarta-feira, foi à primeira em dois meses que ele começou jogando.

"Obviamente, eu estive muito desapontado por não ter começado em tantos jogos. Mas desde que eu entrei já marquei cinco gols em cinco partidas e tudo que eu posso continuar fazendo é isso, assim vou encontrar meu lugar no time” 

Com uma equipe de padrão tão alto, AJ aceita a dura competição.

 “Com tantos jogadores que temos em áreas de ataque, o manager geralmente gira em torno de certos atletas e eu, obviamente, tenho que continuar trabalhando duro e me manter preocupado em jogar"

Questionado se pretende falar com Mancini sobre o assunto, ele respondeu: "Eu estava pensando sobre isso, porque não tinha começado um jogo desde a Carling Cup, mas, quando eu descobri que estava na partida (contra o Stoke), fiquei muito feliz.

"Não me importo com o sistema de rotação, desde que ele seja justo, e espero que continue assim agora.”

É natural que todo jogador goste de atuar, e odeie ser encostado pelo clube (Nota: na verdade nem todos, Bridge que o diga...), mas esta insatisfação e apreensão do menino Johnson tem um motivo importante a mais: ele quer representar o English Team na próxima Euro.

"Eu estava falando com meu pai sobre isso", disse. "Sei que Fabio Capello gosta de jogadores que estejam jogando todas as semanas.

"É uma coisa importante para mim, por ter perdido a Copa do Mundo. Quero jogar nestes grandes torneios e só tenho que tentar e continuar jogando bem, então penso nisso quando chegar a hora.

"Eu faço um esforço extra para jogar bem e permanecer na equipe para mostrar ao manager o que posso fazer."

Sobre o estilo de gestão de Mancini, Johnson não tem queixas.

"Ele pode criticar, assim como elogiar. Isso é o que ele faz e eu nunca tive um problema com isso. O que tenho que fazer é continuar trabalhando duro no treinamento todos os dias.

"Obviamente, a vitória na FA Cup e a posição na Premier League falam por si. Vencemos nosso primeiro troféu e agora estamos no topo, por isso nada mais realmente precisa ser dito. Isso só mostra o grande trabalho que ele está fazendo.”

O jogador também tece elogios aos companheiros que tem:

“Os jogadores que temos no banco e no elenco, podemos escolher uma equipe que nove vezes em 10 vai causar problemas para os adversários.”

Encerrando, para ele o maior desafiante ao título será o rival United.

“Você nunca pode colocá-los fora, pois estão acostumados a isto. Ainda há um longo caminho a percorrer e as pessoas estão falando sobre ser uma corrida de dois cavalos, mas muita coisa ainda pode acontecer”