Especulações da Semana - II

A janela de transferências de verão continua tranqüila no que compete ao City, tendo como destaque o suposto interesse em Dante e Isco, e o empréstimo de John Guidetti e uma possível saída de Nastasic e Dzeko. Vamos aos principais rumores desta semana:

-> Os meios de imprensa refletem um interesse de Chelsea, City e United no jovem lateral esquerdo Luke Shaw, de 18 anos, do Southampton. Shaw é considerado o sucessor de Ashley Cole na Seleção Inglesa. Mas os Saints, ciente disto, não vão aceitar liberá-lo tão fácil, e querem receber 30 milhões de libras, o que seria o recorde de um valor pago a um jogador defensivo. O recorde atual pertence a Daniel Alves, que custou 29,5 milhões ao Barça em 2008.

-> Existem várias especulações sobre a saída do meia norueguês Abdi Ibrahim, de 22 anos. O City aceitaria uma oferta de cerca de 250.000 libras para liberar o jogador, que volta de empréstimo do Strømsgodset, pelo qual foi campeão nacional. Os rumores apontam o interesse de St. Etienne, Toulouse, Aston Villa e Swansea.

-> City e United estariam disputando mais um derby por uma jovem estrela. Eles estariam monitorando o anglo-italiano Diego de Girolamo, de 18 anos, que pertence ao Sheffield United. De Girolamo está voltando à atividade depois de 10 meses parado por causa de uma lesão de ligamento cruzado. Ele causou polêmica em 2012, quando optou por jogar pela Seleção Italiana Sub-18, onde seus pais nasceram, em vez da sua Inglaterra natal. Outros clubes interessados seriam Arsenal, Liverpool e Everton.

-> O zagueiro holandês Virgil Van Dijk, do Celtic, que seria alvo de Arsenal e Manchester City, provavelmente deverá continuar no clube escocês, pelo menos até o final da temporada.

-> O Caught Offside afirma que o Bayern de Munique estaria interessado em tirar o jovem zagueiro sérvio Matija Nastasic, do City. Nastasic vem sofrendo com lesões durante a temporada, e tem sido preterido por Manuel Pellegrini em prol de Martin Demichelis. O Bayern gostaria de diversificar suas opções defensivas, e estaria impressionado com as observações feitas sobre Nastasic.

-> O Porto não liberará o zagueiro francês Eliaquim Mangala por menos que 40 milhões de libras, ou seja, sua clausula rescisória. O jogador é alvo de diversas equipes, mais o interessado maior parece ser o Manchester City, que avaliará se vale a pena pagar este valor para tê-lo já neste mês.

-> Fontes afirmam que Peter Lim, novo dono do Valencia, teria como um dos seus principais objetivos comprar o bósnio Edin Dzeko. Ele disponibilizará 50 milhões de euros para o técnico Juan Antonio Pizzi reforçar a equipe.

-> Parece ter esfriado as negociações do City para obter Bruno Zuculini, pertencente ao Racing Club. Antes da abertura da janela parecia certo a chegada do jovem argentino, que inclusive já teria entrando em acordo para aportar no Etihad, faltando apenas combinar a taxa de transferência com o clube, mas novas fontes sugerem que o Racing estaria complicando a saída do jogador.

-> Esta semana surgiram rumores de que o Manchester City estaria interessado no brasileiro Dante, zagueiro do Bayern de Munique. O clube inglês estaria a procura de um zagueiro, e Dante seria considerado por Pellegrini o parceiro ideal para Vincent Kompany. Os alemães pagaram apenas 4,7 milhões de euros para trazê-lo, e seu contrato vai até 2016, e poderia ser envolvido numa ida de Matija Nastasic para os bávaros. Apesar disto, é considerada uma negociação difícil, já que atualmente é titular absoluto do clube.

-> Depois de preferir o Real Madrid em vez do City na última janela de verão, alguns meses depois mais uma vez o meia espanhol Isco está sendo ligado ao City. O jogador de 21 anos viria para recompor o lugar de Nasri, que ficará fora por pelo menos dois meses, devido à lesão. Isco não é titular no Real Madrid, e desta vez veria com bons olhos a mudança para Etihad.

-> Quem poderia voltar ao City seria o volante Nigel de Jong, após a demissão do técnico Massimiliano Allegri. Mas, outros rumores dizem que ele poderia ir justamente para o United, que estaria de olho no holandês.

-> O técnico do Napoli, Rafa Benitez, estaria interessado em levar o volante Javi Garcia para terras italianas. Garcia atualmente é reserva no clube, começando em apenas seis partidas da Premier League.

-> A semana começou com uma especulação altamente improvável que o City tentaria contratar o goleiro Manuel Neuer ao fim da temporada, um dos melhores do mundo, e titular do Bayern e da Seleção Alemã. O goleiro estaria sendo alvo também do Barcelona, enquanto Pep Guardiola buscaria trazer Victor Valdés, que está em fim de contrato com os catalães.

-> A jovem promessa citizen John Guidetti foi efetivamente emprestado ao Stoke City, após muitas especulações. O sueco se recuperou de um grave problema, depois de impressionar na Holanda, quando marcou 20 gols em 23 partidas pelo Feyenoord. Mesmo assim, não conseguiu ganhar chances na equipe principal do City, e um empréstimo para a equipe de Mark Hughes é visto como benéfico para sua carreira. Havia também o interesse da Lazio em contar com atleta, mas agora o City poderá vê-lo mais de perto.

fonte: Site Oficial

De Jong é vendido ao Milan

Nigel de Jong assinou com AC Milan, terminando sua estadia de três anos e meio com o City, onde fez um total de 137 partidas.

O volante chegou do Hamburgo em janeiro de 2009, e logo ganhou a torcida com sua raça e eficiência na marcação, era um cão de guarda, que protegia a zaga como ninguém. Logo se tornou titular incontestável, considerado um dos melhores da Premier.

Seu único porém foi em relação a gols, eles demoraram, e viraram uma verdadeira obsessão para a torcida. Mas o grande momento veio em maio de 2011, contra o West Ham, com bastante comemoração de todos. Na última temporada marcou mais um, contra o Liverpool, na semifinal da Carling Cup.

Nigel ganhou fama de violento para alguns, e realmente, ele foi protagonista de alguns lances duros, como quando fraturou da perna de Ben Arfa, do Newcastle, ou o episódio na final da Copa do Mundo, em Xabi Alonso. Mas é errado resumi-lo a isto, para se ter uma ideia, nunca foi expulso em toda sua passagem por Manchester.

A última temporada decretou os destinos do holandês, ele se machucou, e quando voltou perdeu a condição de titular, teve oportunidades, mas não mostrou o mesmo nível de outros tempos. O final de 2011/12 foi um pouco melhor, ajudou Mancini, saindo do banco nas mudanças de esquema em que Yaya era liberado.

Seu contrato já estava no final, e não houve um acordo para renová-lo, então o City optou pela venda, para não perdê-lo de graça na próxima janela.

Nós desejamos profunda sorte a Nigel na Itália, que ele mostre todo seu potencial, e agradecemos pelos bons momentos no City!

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A barca do City: quem pode sair

Dados do Manchester Evening News

Na janela de transferências muitos torcedores só tem olhos para as contratações, acompanhando como loucos cada especulação que sai, e clamando por este ou aquele jogador top.  Mas temos que considerar também quem pode sair, por falta de espaço ou insatisfação, ou simplesmente por causa de oferta satisfatória, propiciando a possibilidade de deixar de pagar alto salário por quem pouco ajuda, como o caso de Adebayor, transferido esta semana para o Tottenham, e abrir margem para uma nova aquisição, principalmente em tempos de fair play financeiro.

A primeira saída certa é Wayne Bridge, o jogador já está emprestado ao Brighton por esta temporada, com o City subsidiando parte dos salários, mas o contrato acaba no próximo verão. Salário este que sempre foi o obstáculo para uma transferência definitiva. Veio em 2008, do Chelsea, ganhando 90 mil libras/semana, e desde que Mancini chegou perdeu espaço, com Kolarov e Clichy ocupando a posição, desde então também teve empréstimos a West Ham e Sunderland.

Com tantos atacantes top, dá para entender porque o sempre contestado Roque Santa Cruz não faz parte dos planos de Mancini. Queridinho de Hughes, nunca se firmou, envolto em lesões. Novamente o salário de 90 mil por semana tem impedido a realização de uma transação definitiva, e o City deverá contentar-se em realizar empréstimos até o final do contrato, como já o fez para Blackburn e Bétis.

O terceiro mais bem cotado para sair é Michael Johnson, mas com uma história diferente e mais triste que os outros. Um meio-campista promissor, cria da casa, sendo um dos jogadores chaves do time de 2007/08, sob o comando de Sven-Goran Eriksson. Mas que teve a carreira bombardeada por lesões recorrentes, e o impediram de ter futuro na equipe.  Sua última partida pelos Blues foi em outubro de 2009. Na última temporada foi emprestado ao Leicester, mas jogou apenas sete vezes.

Dedryck Boyata ganhou várias chances com Mancini, quando subiu a equipe principal, como nas semifinais da FA Cup em 2010, contra o United. Na última temporada optou-se por emprestá-lo ao Bolton, onde jogou 17 vezes, e foi rebaixado, voltou, mas com poucas possibilidades de jogar na primeira equipe.

O próximo da lista é Kolo Toure, que tinha bastante moral pouco tempo atrás, era titular, ao lado de Kompany. Mas tudo desmoronou com o caso de doping, em que ficou fora por seis meses. Lescott assumiu a vaga para não largar mais, e causou a insatisfação do jogador, representada na última Community Shield, conquistada sobre o Chelsea, em que jogou a medalha para torcida, depois de não ser titular, ao contrário do que esperava. Para alimentar ainda mais os rumores, o jogador de 31 anos não ficou nem no banco contra o Southampton. As notícias falam de uma transferência para o Anzhi.

Outra estrela cotada com boas chances de transferência é Adam Johnson, o habilidoso meio campista até está nos planos de Mancini, por suas características únicas, mas o problema novamente é a insatisfação com a reserva, já sendo demonstrada desde a temporada passada. AJ não entrou em campo contra o Chelsea, e sequer ficou no banco na estreia da Premier, depois de atuar pela Inglaterra, em amistoso. Provavelmente deve sair por empréstimo, equipes como Liverpool, Tottenham, Everton e Sunderland se encontram interessadas.

De Jong também está nos planos do City, principalmente depois do bom final de temporada que fez, mas o City não parece estar nos seus planos, também estando insatisfeito por ter perdido na última temporada a condição de titular incontestável. Seu contrato encerra-se no final da temporada, e uma renovação fica cada vez mais difícil. A solução é vendê-lo logo, antes de perder de graça na próxima janela de verão. Seu destino pode ser a Inter de Milão.

Uma contratação da última janela que não mostrou a que veio foi Stefan Savic, o jovem montenegrino foi uma aposta de Mancini para a defesa, mas sempre que teve chance cometeu muitas falhas, não agradando. Pode ser que o problema seja a falta de experiência, por isto o intuito de emprestá-lo para uma equipe menor, mas apenas se for encontrado um substituto no mercado.

A principal revelação da base do City nos últimos tempos é mais um listado. John Guidetti marcou 20 gols em 23 partidas pelo Feyenoord, onde esteve na última temporada, o que causou encantamento sobre seu futuro na equipe principal. O problema é que existem quatro atacantes a sua frente, o que prejudica muito em relação a chances, então o plano é novamente emprestá-lo, de preferência a uma equipe da Premier League, e acompanhar seu desenvolvimento.

Gunnar Nielsen é atualmente a terceira opção do time para o gol, com 25 anos e origem nas Ilhas Faroe, sua última vez em campo pelo time foi em abril de 2010, contra o Arsenal, após contusão de Given. Com Pantilimon firme como primeiro reserva, as chances deste fato acontecer novamente estão bem distantes. Desde sua estada em Manchester, já foi emprestado duas vezes, para Wrexham e Tranmere, e o empréstimo pode ser a solução a ser adotada novamente.

Edin Dzeko é uma saída extremamente improvável, mas não descartada. Está claro que o bósnio está nos planos do técnico, e provavelmente será utilizado muitas vezes, com o rodízio que será feito na extenuante temporada, além disso, o próprio Dzeko já declarou que quer ficar. Mas também existe uma ponta de insatisfação das duas partes, do clube, pelo atacante, apesar de ter tido bons momentos e sido importante várias vezes, não ter apresentado um desempenho consistente, que justificasse os £ 27 milhões investidos com propriedade, e do outro lado, por saber que definitivamente não será titular na linha de frente. Por isso, não se pode deixar de estar atento ao suposto interesse do Milan, principalmente após a lesão de Pato.

Lutando contra a sorte

Manchester Evening News

A primeira vez que Roberto Mancini ganhou um título da liga italiana como técnico, os críticos disseram que tinha sido apenas sorte, e pela segunda vez, foi porque os adversários tinha sido severamente prejudicados, graças ao escândalo de apostas. Mancini veio e ganhou novamente, e os críticos não puderam dar mais desculpa alguma.

Esse é o seu desafio no City nesta próxima temporada, para provar que na última não foi um triunfo isolado, para nunca mais, como o Blackburn Rovers em 1995, mas sim o início de uma nova era no futebol Inglês.

Eles dizem que o primeiro é o mais difícil de vencer. Até que você tenha o troféu transportado a bordo de seu ônibus, você realmente não sabe o que é preciso.

Claro, homens como Yaya Toure e Carlos Tevez já passaram por isso antes de tudo, sabem como manter a calma, sabem que as dificuldades não são uma razão para pânico, e acreditam que a qualidade vai sobressair.

Voltando a 1995, quando o Blackburn conquistou o título, houve uma nítida sensação de dever cumprido, que a missão de seu mentor milionário Jack Walker estava completa.

Não havia nada disso em Manchester, independentemente do fato de que se encerrou uma espera de 44 anos, e em seguida veio à vitória sobre o Chelsea, pela Community Shield, no domingo.

Claro que houve lágrimas e delírio em torno do Etihad Stadium, jogadores e Mancini participaram por completo das celebrações. Mas havia também uma forte corrente de sentimentos que isto não era um fim, mas o começo de algo grande.

Essa é a beleza que o elenco moldou no clube - eles têm fome de coincidir a sua qualidade com a força de caráter, o que é um mau presságio para o resto da Premier League.

Mas nesta temporada, como acontece sempre, o City precisa melhorar. Isso significa defender seu título, e fazer uma participação digna na Liga dos Campeões – o que sem dúvida é a meta do Sheikh Mansour e seus executivos. Mas é certo que a vontade de vencer não vem de prêmios ou bônus financeiros.

Mancini tem sido rotulado de "sortudo" por alguns na Itália. Que remete ao seu hat-trick de títulos na Inter de Milão. O primeiro foi concedido após o final do torneio, depois que Juventus e Milan, que terminaram a frente na tabela, sofrerem pesadas deduções de pontos, o segundo veio com a Juventus relegada e o Milan começando com -30.

O mesmo erradamente pode-se falar da última conquista: os torcedores do United passaram o verão confortando-se de que eles perderam o título no saldo de gols, nos dois minutos de acréscimos.

Mas o que se ignora é que o City foi a melhor equipe durante toda a temporada, como Paul Scholes, a exemplo, admitiu. Eles marcaram mais gols, sofreram menos, e venceram os rivais duas vezes, com um agregado de 7-1.

Independentemente de quaisquer movimentos no mercado de transferências entre agora e o fim da janela, os Blues estarão à frente, serão o time a ser batido.

A equipe da temporada passada teve consolidação em andamento, ainda estabelecendo o estilo de Mancini após o desembarque de Sergio Aguero, Samir Nasri e Gael Clichy.

Agora se promete muito mais: Clichy tende a aperfeiçoar seu lado ofensivo, já que se destacou pela marcação, Nasri mostrou sua habilidade em flashes, deve ser mais regular agora, e Aguero também deu a entender que ainda tem muito mais a mostrar, já que foi apenas sua primeira temporada em solo inglês.

Há outros jogadores que têm espaço para melhorar, e Mario Balotelli é o nome que vem imediatamente à mente de Mancini. A evidência da Euro 2012 não foi conclusiva, de onde Super Mario passou de tolo e inútil para brilhante e instintivo, a depender dos jogos.

Se agir com a cabeça, e conseguir alguma consistência, Balotelli tem tudo para ser a sensação da temporada nesta Premier. Muito melhor ser famoso por gols espetaculares e futebol do que por usar chapéus de frango e soltar fogos dentro de casa, entre muitas outras besteiras.

A Liga dos Campeões mais uma vez proporciona um desafio extra, não que o título seja obrigação, mas é esperado avançar além da fase de grupos desta vez. E Mancini tem um elenco que permitirá fazer uma boa rotação entre as competições.

Muitas pessoas pensaram que, com maiores nomes chegando ao elenco estrelado, o técnico teria problemas para gerir os egos, que causariam bastantes problemas. Mas, com a notável exceção de Tevez, que tirou férias não autorizadas de três meses, e se recusou a entrar em campo, não tivemos nada sério, e o que se viu foi muita união em torno dos objetivos.

Afinal, o italiano teve de se preocupar apenas com as opções escolhidas para o time titular.

Micah Richards, Pablo Zabaleta, Clichy e Aleks Kolarov revezaram nas funções laterais, com Mancini optando por Zabaleta e Clichy para fechar a temporada - uma boa decisão, totalmente justificada.

Ninguém pode argumentar sobre Vincent Kompany e Joleon Lescott comandando o centro da defesa, enquanto Gareth Barry e Yaya Toure foram os escolhidos para fazer a proteção do meio.

Adam Johnson não jogou tanto como ele teria gostado, o que lhe custou o lugar na seleção da Inglaterra para o Euro 2012, e especulações de saída. Mas ele sabe o porque: tem muita habilidade, mas precisa mostrar isso mais vezes, e combiná-la com disciplina e ritmo de trabalho.

Ele certamente não fez o suficiente para tirar a vaga de Nasri nos últimos estágios da temporada, e como Roberto diz, precisa ficar melhor se quer ser a primeira escolha.

Foi o que mostrou Nigel de Jong. Nos dois primeiros terços, outrora incontestável, ele parecia um jogador que tinha sido deixado para trás pela evolução da equipe, perdendo a titularidade.  Mas adaptou seu jogo, e desempenhou um grande papel na fase final, sendo a opção em campo que liberava Yaya de suas funções defensivas, algo que foi decisivo.

Os jogadores podem agora ver porque Mancini faz as coisas do jeito que faz, e eles sabem que funciona, outro ingrediente vital na síntese de uma equipe vencedora. Que venha 2012/13!

Manchester City é campeão da Premier League

Como definir a 38ª rodada da Premier League? Emocionante! A alegria, a frustação, o desespero e a esperança não podem ficar de fora. Mas, sem dúvida, emoção é o que melhor define o dia de hoje. A partida no Etihad Stadium era de grande valor para os dois times. Os Blues ergueram a taça, depois de conseguir o empate e o desempate em apenas 4 minutos dos acréscimos no segundo tempo. O placar final: 3 a 2. Nessa partida, só vencedores. O City quebrou o regime de 44 anos na Premier League e o QPR conseguiu se manter na primeira divisão.

O Manchester City começou a partida como sempre faz quando joga no Etihad Stadium: ofensivo. Nada de ficar recuado, até porque, um empate não seria o suficiente quando também dependia do resultado do United. O mesmo número de pontos dos Manchesters tornava a disputa ainda mais acirrada.

O Queens Park Rangers não tentava um jogo mais ofensivo com receio de desproteger o gol. O time londrino também dependia do resultado de outra partida. Os Rangers tinham que torcer contra o Bolton para não voltar à segunda divisão.

Ao decorrer do tempo os dois times ficavam mais nervosos. A vitória significava muito para ambos. O City quebraria o regime de 44 anos sem ganhar a Premier League e o QPR não seria rebaixado, tendo saído da segunda divisão nessa temporada.

Aos 17 minutos Barry derrubou Barton e fez uma falta perigosa a favor dos Rangers. Joe Hart não teve dificuldades em defender, mas o lance fez as torcidas prenderem o fôlego.

Para desespero dos Blues, no Stadium Of The Light o placar saia do empate com um gol de Rooney, aos 21 minutos. A vitória dos Reds não podia atrapalhar. Era preciso fazer direito o trabalho e sair com mais uma vitória do Etihad Stadium. A taça não podia ser tirada das mãos dos Citizens.

Aos 26 minutos, a esperança de conseguir o primeiro gol, mas Silva deixou a cobrança de falta na barreira. O City continuava insistindo, mas não conseguia finalizar bem.

Em meio a troca de passes Yaya passou para Zabaleta, que com o pé direito chutou sem ajeitar. A bola passou por entre as mãos do goleiro Paddy Kenny, acertou a trave e entrou. Aos 39 minutos o Manchester City voltava a segurar a taça. Yaya, que vinha reclamando de dores na perna, foi substituído aos 44 minutos por De Jong.

Depois de três minutos de acréscimo e dos intervalos, o jogo retornou bem emocionante. Aos 47 minutos Djibril Cissé empatou, após receber um cruzamento e conseguir correr sem marcação. O chute foi certeiro no lado esquerdo do gol de Joe Hart.

Aos 55 minutos teve confusão em campo. Barton agrediu Tevez e levou cartão vermelho, dando falta a favor do City. Antes de sair de campo, o jogador dos Rangers discutiu com o juiz e bateu em Aguero, que caiu no chão. Os jogadores reservas do Manchester City entraram em campo para segurar e retirar Baston.

O Manchester City mudou a postura depois do empate e da confusão. Os Blues estavam desesperados por marcar. Aos 60 minutos teve confusão na área dos Rangers. Kenny deixou o rebote para frente, Aguero conseguiu alcançar e chutar. O goleiro segurou o soltou a bola, mas conseguiu agarrar de novo a tempo, dessa vez, em cima da linha.

Para aumentar a pressão, o QPR, mesmo com um jogador a menos, conseguiu o desempate aos 66 minutos. Mackie marcou de cabeça após receber o cruzamento. Hart e Lescott não conseguiram tirar.

Na segunda substituição do City, Balotelli entrou no lugar de Tevez aos 75 minutos. Em pouco tempo, o jogador italiano já era fortemente marcado. Bothroyd recebeu cartão amarelo ao segurar a blusa de Balotelli, dando falta a favor dos Blues. Silva cobrou, mas não conseguiu finalizar. Aos 90 minutos, Super Mario quase empatou.

Cinco minutos de acréscimo para marcar dois gols. Parecia impossível. Mas não foi. No fim dos 90 minutos Dzeko conseguiu o empate após a cobrança de escanteio de David Silva.

Quatro minutos depois, Aguero driblou o jogador e tirou o desempate. A torcida, o time, a equipe técnica; todos foram à loucura.

Depois de 44 anos sem vencer a Premier League, o Manchester City voltou a erguer a taça. A virada nos momentos finais trouxe uma vitória ainda mais prazerosa. O resultado foi como de costume: depois de muita luta, de muita garra; com apoio dos torcedores, dos jogadores; para fazer jus a anos de história.

Blue Moon rising!

Porque o City é favorito, análise de Stuart Brennan

do Manchester Evening News

1. Meio-campo

Quando os Blues golearam o atual campeão United em Old Trafford, em outubro, uma coisa era muito óbvia, acima de todas as outras observações, o meio-campo do City se mostrou muito bom, muito forte, muito liso e muito afiado para os Reds.

Yaya Toure, David Silva e Gareth Barry contra Darren Fletcher e Anderson foi um contraste que se destacou entre as duas equipes muito antes da partida começar, e tinha um jogador no banco, Nigel de Jong, que seria uma escolha automática se ele estivesse na equipe de Sir Alex Ferguson.

Para todos os seus objetivos, é a parte do time que está o impulsionando para o sucesso. Mesmo nesta fase inicial da temporada é possível dizer que Barry, Silva e Yaya devem estar na briga para o jogador do ano.

2. Vai ficar ainda melhor

 Isso pode soar como uma afirmação ousada quando você considerar o que conseguiram na primeira metade de uma temporada de tirar o fôlego - uma vitória por 6-1 no Manchester United, um 5-1 no Tottenham, nove vitórias em nove jogos em casa, entre outras coisas. Mas há jogadores no plantel que ainda não atingiram o máximo.

Sergio Aguero marcou 15 gols, uma taxa de ataque impressionante para alguém na primeira metade de uma nova temporada em uma nova liga, em um novo país. Mas ele dá a impressão, como David Silva fez no ano passado, de um homem que está apenas começando.

Samir Nasri é outro. Ele ainda busca encontrar seu lugar definitivo neste time. Quando os dois fizerem, aí será verdadeiramente formidável.

3. Goleiro

O City tem, sem dúvida, o melhor goleiro de todos os postulantes ao título, que não se aplica apenas à sua capacidade de manter as redes azuis protegidas, mas a sua contribuição para a equipe e o clube.

Hart se caracteriza por ser um membro da profissão que se orgulha de ser mais do que um pouco excêntrico. É  o tipo de goleiro que você ganha jogos com uma grande defesa aqui, um manuseio seguro lá.

David de Gea melhorou, mas quando a temporada esquenta de verdade, qualquer manager prefere ter Hart em sua defesa.

4. O impulso

O sentimento em torno do time azul é de um clube de futebol se movendo inexoravelmente para a frente para um destino novo e brilhante.

Esse senso de partir para cima tem permeado a equipe, e os jogadores que Mancini desejava, após dois anos de comando, estão todos a bordo.

O progresso tem sido evidente desde que o italiano assumiu - ele tem metodicamente melhorado a forma como a sua equipa defende, e agora o ataque também, e esse processo ainda está acontecendo.

O United está aí para o desafio, mas você tem a sensação de que eles estão nos últimos espasmos de uma era gloriosa, coroada em Roma.

O City  vai ficar mais forte à medida que as semanas e os meses passam, e você não sabe se o time de Salford têm a força para corresponder e marchar a frente de seus rivais.

5. Mario Balotelli

Esqueça os fogos de artifício, os dardos e as alergias a grama. Além disso tudo, em Super Mario se encontra um jogador de futebol exepcional.

Nós somos constantemente lembrados, quando a última aventura de Mario aparece nas páginas de notícias, que ele é uma criança grande, que precisa de uma dose de maturidade. E isso  também se aplica ao seu jogo, apesar do fato de que ele vem desempenhando em um nível muito alto, na Serie A e na Premier League, há quatro anos.

Mas uma coisa que Balotelli traz à cidade, além de um senso de diversão e fantasia, é a capacidade do imprevisível, e no lado bom, em campo. 

Ele fez isso contra o Everton, fez isso para começar a goleada de Old Trafford, e ele quase fez contra o West Brom no Boxing Day.

Quando as coisas ficarem apertadas na corrida pelo título, já podemos ver Mario fazendo a diferença.

Uma festa a fantasia para levantar o astral

Nada de choro pela perda da invencibilidade da Premier League contra o Chelsea, após a partida os jogadores do City foram participar de uma festa a fantasia na boate Anaya na região de Mayfair em Londres uma das mais caras da cidade.

Todos sabem que Manchester é uma cidade sem muita vida noturna, então quandos os jogadores vem para a capital do Reino Unido eles tentam aproveitar o máximo.

Apesar do site globoesporte.com afirmar o técnico Roberto Mancini não estava presente na festa.

Barry vestido de Wally

Hargreaves como Batman

Aguero como Harry Potter

Balotelli como cowboy bandido

De Jong como Mister T

Wayne Bridge é o Ozzy

Darth Vader como Dzeko

Richards inrreconhecível

Nem precisa de legenda

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Para vocês leitores qual foi a fantasia mais criativa e a mais brega?

EPL: City deixa Everton virar o jogo na reta final da Premier

Como na 18ª rodada da Premier o Manchester City perdeu para o Everton de 1 a 2. Na 36ª rodada, o time de Liverpool atrapalhou os planos dos Blues de conseguirem os três pontos para se manter na disputa pelos primeiros lugares da tabela. O gol de Yaya Toure no primeiro tempo não animou o time o suficiente para impedir que o Everton conquistasse espaço.

Boa parte do primeiro tempo o Everton dominou a partida. Com vantagem na posse de bola, os Toffees conseguiam mais aproximações, embora as boas oportunidades surgossem nas cobranças de falta.

Aos 9 minutos o City fez boa jogada. Silva estava sozinho e a marcação não era forte. No chute cruzado, bateu para fora. Só depois de um bom tempo os Blues conseguiram se aproximar de novo.

O Everton teve a chance de marcar na cobrança de falta - após Kompany derrubar um jogador - aos 22 minutos. A barreira dos Blues conseguiu desviar, não oferecendo perigo.

Em um dos contra-ataques do City o placar foi aberto. Na confusão dentro da área dos Toffees, Silva recebeu, passou para Yaya Toure que chutou cruzado e finalizou.

Após o gol, os Citizens se animaram e conquistaram maior posse de bola. O ritmo do jogo mudou um pouco.

No fim do primeiro tempo, que teve 1 minuto de acréscimo, o primeiro cartão amarelo da partida saiu para Neville, no enfrentamento acirrado com Kolarov.

No segundo tempo o Everton voltou a jogar bem mais que o City. Atacando com mais intensidade, os Toffees tiveram bem mais sucesso.

O Everton no retorno da partida tentava marcar arriscando bola baixa. Hart fez boas defesas no chão, aos 52 e 54 minutos. Normalmente a defesa dos Blues conseguia tirar, mas Joe Hart teve que trabalhar por causa de algumas falhas.

O City também perdeu chances de ampliar. Yaya Toure e Dzeko não conseguiram finalizar como normalmente fariam.

Aos 60 minutos teve confusão em campo. Rodwell derrubou De Jong. Kompany interveio discutindo com o Toffees. Jogadores dos dois times se aproximaram. Alguns agravaram um pouco mais a discussão, mas a maioria tentou separar. No fim, o juiz deu cartão amarelo para Rodwell pela jogada ilegal.

O empate do Everton veio aos 65 minutos com uma jogada aérea. A defesa não conseguiu disputar com Distin, que jogou para baixo. Hart caiu na direção certa, mas não alcançou.

Um minuto depois, cartão amarelo para Osman.

Novamente uma jogada aérea atrapalhou o City. O placar virou com a cabeçada de Osman – bem posicionado em frente ao gol. Hart subiu certo, mas não alcançou.

Nas substituições, os Blues trocaram: Vieira por AJ, aos 78 minutos; Zabaleta por Balotelli, aos 81; De Jong por Jo, aos 89.

A reação do City no fim do jogo não foi suficiente. As tentativas de empate vieram tarde de mais. Os 3 minutos de acréscimo não ajudaram os Citizens.

Com a derrota, o Manchester City mantém a tradição de não ser bem sucedido em partidas contra o Everton. Os três pontos deixados para trás vão fazer falta para manter a aproximação do Arsenal. Com o fim da Premier tão próximo, não foi nada bom perder.