Com tranquilidade, Manchester City goleia Newcastle por 4 a 0

Manchester City e Newcastle United se enfrentaram no Etihad Stadium pelo 31ª rodada da Premier League. Com jogo tranquilo, os Blues investiram no ataque sem relaxar. Os Magpies mal se aproximaram do gol de Joe Hart. Já Elliot deve que trabalhar para não permitir que os Citizens marcassem mais do que os 4 gols. O City abriu vantagem ao marcar 2 gols já no primeiro tempo, com Tevez e Silva. Kompany, que estava afastado, marcou de calcanhar e Yaya fechou o placar com ajuda do goleiro Elliot.

Os Blues não deram espaço para os Magpies crescerem em campo. Desde o início, os anfitriões evitavam contra-ataques ao avançar constantemente. As incursões melhores sucedidas eram jogadas desenvolvidas na lateral do campo.

Aos 24 minutos, Nasri correu pela lateral e até a pequena área, tocou para Dzeko que estava em uma posição privilegiada. O bósnio acertou a trave. O rebote ficou para Barry, que podia ter aberto o placar se não chutasse para fora com tanta certeza.

Anita recebeu cartão amarelo ao derrubar David Silva aos 26 minutos. A distância era boa, mas Tevez chutou para fora. Em menos de 3 minutos, Newcastle recebeu o segundo cartão. Cabaye derrubou Tevez. Silva cobrou como uma mira mais certeira. O espanhol tentou marcar chutando para o canto esquerdo do gol de Elliot. A bola passou um pouco longe e não ofereceu perigo para os Magpies.

Aos 36 minutos o City fez mais um ataque bem estruturado, mas que não conseguiu ser bem sucedido. Nasri, que estava na lateral, chutou para a pequena área. A bola passou por Silva e foi parar nos pés de Clichy, que finalizou chutando certo na mão do goleiro Elliot. Dois minutos depois, os Blues quase abriram o placar. Silva finalizou, mas estava impedido.

O placar foi aberto com gol de Tevez, que recebeu de Clichy, aos 41 minutos. O argentino finalizou no canto esquerdo do gol, não dando chance para Elliot, que estava de costas. O goleiro estava acompanhando o avança do ataque do lado oposto em que Tevez estava posicionado.

O segundo gol veio com David Silva. Nasri deu assistência para o espanhol, que marcou com facilidade no canto de gol. O gol saiu no primeiro dos dois minutos de acréscimo do primeiro tempo.

Na volta para o segundo tempo, o Newcastle se mostrou um pouco mais agressivo enquanto o City parecia mais relaxado. Depois dos Magpies atacarem algumas vezes, fazendo Joe Hart se movimentar um pouco, os Blues mudaram de postura e foram em busca de ampliar o placar, ao invés de segurar o 2 a 0.

Os Citizens voltaram a atacar, pressionando o Newcastle a ficar recuado e evitar a goleada. Com 11 minutos em campo depois de intervalo, o City ampliou o placar com um gol de calcanhar de Kompany. O time trocou passes rápido dentro da área dos Magpies. Barry passou para o capitão, que estava em frente ao gol. Embora cercado por jogadores, o capitão finalizou com o calcanhar, não perdendo tempo de marcar o terceiro gol dos Blues.

Aos 69 minutos, Yaya aumentou ainda mais a folga do City no placar. O marfinense marcou o quarto gol dos Blues contra o Newcastle. Yaya avançou pelo lado esquerdo. Mesmo com marcação acirrada, o jogador usou sua velocidade para ganhar vantagem e conseguir espaço para finalizar. Elliot quase defendeu, mas o goleiro, ao invés de tirar, facilitou a entrada da bola, ao não espalmar para frente. A bola bateu na mão do goleiro e entrou.

Mancini começou a mexer no time aos 72 minutos, colocando Agüero no lugar de Nasri. Dois minutos depois, Javi Garcia substituiu Kompany. A última modificação veio aos 82 minutos. Sinclair entrou no lugar de David Silva. O inglês mal estava em campo e já tentava ampliar a goleada. Se não fosse a boa defesa de Elliot, Sinclair teria marcado o quinto dos Blues com um chute certeiro.

Mesmo com o ótimo placar de 4 a 0 contra o Newcastle, o Manchester City continua com a distância de 15 pontos do primeiro lugar. No próximo sábado é o confronto direto entre o City e o United.

  

Manchester City x Newcastle-Preview

Barclays Premier League - Rodada 31

Data:  Sábado - 30/03/2013

Local: Etihad Stadium (Manchester)

Horário: 12:00h (Brasília)

Transmissão: ESPN Brasil

Árbitro: Neil Swarbrick

Confronto entre as duas equipes

Jogos em casa 

ManCity: 40 vitórias

Newcastle: 16 vitórias

Empates: 20

City marcou 136 gols e sofreu 79

Todos os jogos

ManCity: 54 vitórias

Newcastle: 64 vitórias

Empates: 35

City marcou 215 gols e sofreu 228 gols

Último Confronto no Etihad Stadium

Sábado 19 novembro de 2011- 47.408 pagantes

Manchester City 3x1 Newcastle United

     Balotelli 41´(pen), Richards 44´, Aguero 76´ (pen)            Gosling 89´

Após a parada da Premier League para a data FIFA, o campeonato volta com tudo nesse sábado. O City enfrenta o Newcastle no Etihad Stadium tentando se reerguer para a derrota contra o Everton, e principalmente ganhar moral para o Derby contra o United daqui uma semana.

Na quinta-feira o Roberto Mancini disse que o título da Premier League se foi, e que a equipe não tinha mais chance de título. É válido lembrar que o italiano disse a mesma coisa na temporada passada, mas aquela vez fazia parte do seu "mind games" contra o Ferguson, deu certo, mas desta vez tenho a certeza que ele está falando pra valer.

Na coletiva o Mancini aproveitou para acabar com as especulações de sua saída da equipe, e do Yaya Toure também, o treinador disse que os dois ficaram na equipe por muitos anos.

Mancini também atacou o técnico Willmotts da seleção belga, por ter convocado o Vincent Kompany e colocado ele para jogar 90 minutos contra a Macedônia, isso sem o jogador atuar um partida pelo City em 2 meses.

Além do nosso capitão, Sergio Aguero, Micah Richards e Maicon treinaram com a equipe na última quinta, os três primeiros devem ser relacionados para a partida, já o brasileiro ainda não está 100% fisicamente e pode ser poupado.

Já o Newcastle está cheio de problemas, a equipe não contará com: Krull, Santon, Debuchy, Coloccini, Tiote e Ben Arfa.

Últimas 6 partidas do City

perde	2 - 0 v Everton (F)	16 Mar 2013
ganhou	0 - 1 v Aston Villa (F)	04 Mar 2013
ganhou	2 - 0 v Chelsea (C)	24 Fev 2013
perdeu	3 - 1 v Southampton (F)	09 Fev 2013
empatou	2 - 2 v Liverpool (C)	03 Fev 2013
empatou	0 - 0 v QPR (F)	29 Jan 2013

Última vitória/derrota
ganhou	0 - 1 v Aston Villa (F)	04 Mar 2013
perdeu	2 - 0 v Everton (F)	16 Mar 2013

Últimas 6 partidas do Newcastle

perdeu	2 - 1 v Wigan (F)	17 Mar 2013
ganhou	2 - 1 v Stoke (C)	10 Mar 2013
perdeu	1 - 0 v Swansea (F)	02 Mar 2013
ganhou	4 - 2 v Southampton (C)	24 Fev 2013
perdeu	2 - 1 v Tottenham (F)	09 Fev 2013
ganhou	3 - 2 v Chelsea (C)	02 Fev 2013

Última vitória/derrota
ganhou	2 - 1 v Stoke (C)	10 Mar 2013
perdeu	2 - 1 v Wigan (F)	17 Mar 2013

Prováveis escalações:

                  

Queremos o verdadeiro Yaya Toure de volta!

Estamos em segundo na Premier League, não é nada catastrófico pois a temporada é longa, mas algo vem contribuindo para isso e principalmente algo vem incomodando não só a mim mas a todos os torcedores do City: as atuações de Yaya Toure.

Hoje é surpresa o dia em que ele joga bem, a partida contra o Sunderland foi um exemplo do Yaya da temporada 2012-13. O jogador está lento, prende demais a bola, falta de dinamismo, nenhum propósito para seu jogo. Para alguém com sua habilidade se espera mais.

Esses dias conversando com alguns torcedores do City eu vi esse artigo do David Mooney, que praticamente tem a mesma opinião que a minha, então resolvi colocar aqui, mudei alguns dados do texto original pois ele foi escrito no dia 13 de dezembro.

Posso estar prestes a dizer algo que é considerado blasfêmia entre os torcedores do Manchester City, mas é algo que tem me incomodado por uma grande parte da atual temporada. Isso poderia ser semelhante a ir numa festa e anunciar que você acabou de mijar no ponche, mas mesmo assim vou falar.

Agora, isso poderia nos gerar algum problema pelo número de meio-campistas que temos no elenco no momento, por isso tenho que falar isso hipoteticamente, por enquanto. Tenho assistido os blues, e cheguei a conclusão de que, se eu estivesse no lugar do Roberto Mancini eu ia pensar seriamente em colocar o Yaya Toure no banco.

O meio-campista destrutivo, que rompeu ataques e entrou facilmente nas defesas adversárias como uma faca quente corta uma manteiga na última temporada, esteve ausente até o momento. Com a possível excessão da viagem para o Santiago Bernabeu e o jogo contra o Newcastle, as performances do Yaya Toure na temporada 2012-13 foram apenas medianas.

Tirando sua arrancada contra o Real Madrid onde deixou o Edin Dzeko pronto para fazer o gol, o seu passe milimétrico para Nasri com o Newcastle, e também seu gol, eu estou lutando para pensar em outra ocasião em que ele tenha sido o diferencial para a equipe.

No entanto, ele era uma arma extremamente potente quando conseguimos tirar os 8 pontos de desvantagem em abril passado.

Então o que aconteceu? Se formos analisar, pouco mudou. Ele ainda está começando alguns jogos como um médio-defensivo, cuja principal função é impedir os ataques adversários, mas ele ainda tem liçensa para atacar quando se há cobertura. Há circunstâncias atenuantes, quando se trata do impacto que Javi Garcia teve - o que na melhor das hipóteses, pode ser como descrito como o mínimo - o que significa que o jogador não pode usar sua força letal no ataque.

Mas o lado defensivo de seu jogo tornou-se, por falta de palavra melhor, preguiçoso. O número de vezes que ele deixou seu o adversário passar por ele, não correr para cobrir seu lado da defesa e proteger os defensores, ou simplesmente não voltar para a defesa depois de um ataque está se tornando cada vez maior.

Eu estive observando como no lado esquerdo do meio-campo, Gareth Barry tem se matado para oferecer Nastasic/Lescott/Clichy proteção quando eles estão sofrendo pressão da equipe adversária.

No entanto, do outro lado do campo, eu testemunhei Kompany/Zabaleta/Maicon ficarem desprotegidos, e com Yaya geralmente apontando para homem que ele deveria justamente estar marcando para ajudar. Parece haver pouca urgência com ele, o que está deixando o City exposto. É frustante para assistir, porque é claro que ele pode fazer o seu lado defensivo em alto nível, mas ele parece desinteressado este ano, seja através de cansaço, lesão ou apatia, quem sabe.

De qualquer maneira, ele não parece estar envolvido no que está acontecendo em campo. É quase como que ele não deseja fazer os trabalhos defensivos, e está escolhendo quais os aspectos dos jogos que deseja fazer. Naturalmente, eu não acredito que isso seja o caso, ou que me leva a pensar que ele é, ao contrário, esforçado para fazê-lo.

Agora vem o grande problema, ele tem feito muito pouco para influenciar o resultado de um jogo. Ele se tornou alguém que está na equipe porque pode fazer algo brilhante durante a partida, mas assim como um voo lotado, há muito pouco espaço para passageiros em uma equipe que pretende estar no topo da Premier no final de maio.

Nós sabemos que daqui uns dia ele vai para a Copa das Nações Africanas e vai perder várias partidas pelo City, então vamos começar a dizer o quanto ele faz falta para a equipe. Mas não há nenhuma razão em ter um jogador em campo que vem contribuindo tão pouco para a equipe, por qualquer motivo.

Javi Garcia ainda não se adaptou ao futebol inglês. Jack Rodwell não teve muitas chances, "graças a sua lesão". James Milner ficou muito tempo fora por causa de lesões. Ficou claro que nossas opções são poucas no momento, mas eu preferia dar uma chance para o Rodwell se ele estivesse disponível, ou até o Garcia, do que começar com Yaya no momento.

Embora seja verdade que nós sentimos muito a falta do Yaya quando ele esteve em Janeiro passado com a Costa do Marfim, mas podemos argumentar que atualmente sentimos sua falta, mesmo ele estando na equipe. É como se ele se tornasse complacente com sua posição na equipe titular, porque ele e Roberto Mancini sabem que no seu dia o Yaya é único, nenhum meio-campista do mundo chega perto do seu estilo de jogo, no momento ele está a descansar e não mostrando toda a sua habilidade.

Nós queremos o verdadeiro Yaya Toure de volta.

Talvez a maneira de isso acontecer é fazer que ele perceba que não é intocável na equipe titular.

City tem vitória tranquila contra o Newcastle

Na 17ª rodada da Premier League, o Manchester City enfrentou o Newcastle United. Com o placar de 3 a 1, a vitória no St. James’ Park mantém os Blues imbatíveis fora de casa. Embora o Magpies tenham começado com mais entusiasmo, os Citizens acabaram dominando.

Nos primeiro minutos o Newcastle criou boas chances de sair do 0 a 0. Joe Hart teve que se esticar para defender os lances de Ba e Cissé. Aos 9 minutos veio a primeira boa chance dos Blues. Yaya passou para Nasri, que avançou um pouco enquanto se livrava da marcação e tocou para Agüero. O argentino finalizou fácil.

O City dominou o restante do primeiro tempo. A pressão dos ataques dos Blues era bem maior e constante. O Newcastle mal tinha tempo para o contra-ataque e pouco teve chance de reagir. Tevez, Agüero e Nasri davam trabalho aos Magpies. Aos 35 minutos o francês teve que deixar o campo sentindo fortes dores na virilha.

Aos 38 minutos, Javi García marcou o segundo gol dos Blues. O espanhol cabeceou e a defesa do Newcastle não conseguiu tirar.

O Newcastle retornou ao campo em busca da quinta vitória. Com maior concentração e ataque rápido os Magpies diminuíram com o gol de Ba aos 50 minutos. Santon deu o passe para Demba, que estava em frente ao gol e pôde finalizar de cabeça.

Os anfitriões permaneciam com o ataque mais intenso na segunda metade do jogo. Hart teve que trabalhar bem mais para manter a vantagem dos Blues. Tevez e Agüero continuavam a finalizar mal. Aos 70 minutos, os dois argentinos perderam em sequência uma ótima oportunidade de ampliar. Agüero bateu mal e Tevez perdeu o rebote.

Dzeko, que tem destaques por conseguir marcar quando sai do banco de reservas no segundo tempo, entrou no lugar de Kolarov aos 71 minutos. Mas o terceiro gol dos Blues veio com a finalização de Yaya Touré após uma troca de passes entre Silva e Zabaleta.

Mesmo fazendo uma boa partida, Tevez foi substituído por Lescott aos 83 minutos. O argentino deixou o gramado sem conseguir marcar, mesmo depois de tanta insistência e tentativas. Agüero não estava em um bom dia para marcar mais um e continuou a deixar passar oportunidades de aumentar a vantagem dos Citizens.

Retrospectiva 2011/12 - # 11

Jogos

06/05 – Newcastle 0 x 2 Manchester City – Iniciamos o último mês da temporada em uma liderança que parecia improvável, há 180 minutos de um título mais que esperado por uma torcida carente a 44 anos. Este era o enredo para a nossa penúltima partida, que mostrava que o campeonato estava ainda longe de acabar, embora parecesse perto. O derby foi épico, em que mostramos uma superioridade tremenda, mas ainda tínhamos responsabilidades e necessidades por mais duas rodadas.

O Newcastle era mais uma pedreira em nosso caminho, os Magpies realizavam uma campanha magistral, e, contra todas as expectativas, ainda lutavam por Champions League, e também precisavam vencer, tanto que começaram com tudo, dominando a partida nos primeiros minutos e fazendo com que concentrássemos na defesa.

Aos poucos, o time azul foi se soltando em campo. Aos 10 minutos, David Silva tentou um chute cruzado, foi nossa primeira boa chance, mas o melhor momento veio no finalzinho, quando Barry chutou e a zaga adversária tirou em cima da linha.

O inicio do segundo tempo indicava um empate indigesto para as duas equipes, que nos colocava uma pressão maior ainda sobre os ombros, precisávamos vencer ou vencer! Por isso foi a nossa vez de tomar a iniciativa e colocar os donos da casa acuados em sua defesa, fazendo-os apostar nos contra-ataques, onde chegaram a dar alguns sustos.

O City martelava, mas não conseguia furar o bloqueio, até que Yaya, nosso herói-mor, resolveu arriscar, tinha que ser assim, e de longe, aos 69, abriu o placar para nosso alívio. Nos minutos seguintes os Blues continuaram abusando das chances perdidas, com Yaya e Aguero, novamente. Mas o marfinense, maior fazedor de gols importantes da história, nos deu a vitória aos 88, e fez os olhos dos torcedores brilharem mais ainda diante da glória iminente.

13/05 – Manchester City 3 x 2 Queens Park Rangers – Foi maior que tudo, maior que tudo o que já vimos de emocionante do futebol. Coloque junto à descrença, a chacota, a expectativa, a superação, 44 anos, a emoção, dois gols nos últimos minutos, a virada, bata bem e terás isto.

Qualquer lembrança trás a tona arrepios e nos faz reviver o que sentimos aquele domingo pela manhã. A certeza se transformou em drama, e este em algo épico, típico dos melhores romances, das mais instigantes aventuras.

Ainda inspirados nos filmes, podemos dizer que tudo começou como um dia comum, como uma partida comum do City em casa, o QPR, que ainda lutava para não cair, recuou, e fomos para cima, pois tínhamos que vencer para não depender de ninguém (ao mesmo tempo o United visitava o Sunderland no Stadium of Light).

Estava claro que o nervosismo fazia parte dos jogadores, e isto atrapalhava nosso jogo, para piorar, o gol de Rooney na outra partida, logo aos 21 minutos, nos deixou sem qualquer opção, senão a vitória. Não conseguíamos ter grandes chances, mas aos 39 abrimos o placar, com contribuições da sorte e do goleiro Kenny: a bola passou entre as mãos do arqueiro, e ainda bateu na trave antes de entrar, Zabaleta nos deu a taça novamente. Cinco minutos depois tivemos uma importante baixa, Yaya teve de sair, com dores na perna, para entrada de De Jong, mas a ida para o intervalo foi bem mais tranqüila, e em vantagem.

Os momentos que definiriam o que foi a partida aconteceram apenas na segunda etapa, a vantagem durou pouco, aos 47 Lescott falhou, e Cissé apareceu livre para empatar, era o começo do quase-fim...

Oito minutos depois, Barton, um babaca revelado por nossa equipe, agrediu Tevez e foi expulso, antes de sair de campo, o covarde ainda bateu em Aguero, típico do seu caráter. Após a confusão, tínhamos mais uma vantagem para tentar a virada, mas esta não teve muita serventia, sentíamos demais o momento, não conseguíamos simplesmente jogar tamanha era a tensão em campo.

Aos 66, o mundo caiu em cima de jogadores e torcedores, Mackie recebeu cruzamento e fez a virada londrina. A partir daí foram minutos de incredulidade, de um sentimento de frustração que arrebentava com qualquer um.

Aos 75, uma substituição que seria vital: saída de Tevez para entrada de Balotelli. Aos 90, o italiano quase marcou, dois minutos depois, David Silva cobrou escanteio na cabeça de Dzeko, que também havia entrado minutos antes, o bósnio reascendeu uma tênue esperança do que ainda parecia impossível, e empatou a partida.

Aos 49, ocorreu o inacreditável, o lance que deixou aquele jogo na história: Aguero tabela com Balotelli, que, caindo, retorna a bola sutilmente para o argentino, ele passa por dois e chuta para o mundo se render a nós.

Não deve ter existido um torcedor do City neste mundo que não tenha perdido a garganta, se emocionado, pulado como um louco, aliás, os leigos daqui viram um monte de loucos, apaixonados por um time de longe, como se fosse de berço, um time acima de tudo incomum, especial.

Aconteceu...

*O grande herói poderia ter sido vilão, isto mesmo, na partida contra o Newcastle Aguero não apenas passou em branco, como perdeu uma chuva de gols, inclusive um cara-a-cara com o goleiro, quando ainda estava só 1 x 0, e nos fez temer pelo pior, na lógica do “quem não faz, leva”. Imaginem um Kun crucificado e amaldiçoado eternamente, talvez fosse assim, principalmente por aqui, mas felizmente o final feliz veio!

*O jogo entre Sunderland e United terminou minutos antes do que no Etihad, e foram justamente os minutos cruciais. O árbitro apitou com os devils campeões, mas tiveram que esperar com tensão a beira do gramado, as comemorações só existiam timidamente na torcida, quando foi anunciado o gol de Aguero, a perplexidade tomou conta de Fergie e Cia, sendo uma das imagens marcantes daquele dia.

*Os nossos rivais não parecem ser muito amados por lá, claro, além da própria torcida. Vê-los derrotados parece ter tirado um engasgo de boa parte dos clubes. As torcidas de QPR (que mesmo com a derrota escapou da queda) e Sunderland comemoraram junto aos Blues. O Stadium of Light se rendeu ao “Poznan” ao final dos jogos.

Este foi o último capítulo desta série. Perdeu os outros? Veja aqui.

Retrospectiva 2011/12 - # 5

NOVEMBRO 

 Jogos

02/11 - Villarreal 0 x 3 Manchester City – Começamos novembro já com o jogo inicial do returno da fase de grupos da Champions, outra final antecipada em que a vitória se mostrava essencial para a definição do futuro do time na competição, desta vez tínhamos que vencer pela primeira vez fora de nossos domínios na competição continental.

E, felizmente, fizemos nosso dever e na época conseguimos chegar ao segundo lugar, então com sete pontos, três a menos que o Bayern, e passando a depender de si mesmo nos dois jogos restantes para a classificação.

O fato que deu moral e também espantou um pouco a pressão na competição foi que tivemos uma vitória tranqüila, sem sustos, parecia que o City da Premier League finalmente havia estreado na Champions. O destaque da partida foi Yaya Touré, o nosso mítico volante marcou o primeiro aos 30 minutos, Balotelli fez de pênalti aos 45, ainda no primeiro tempo. Touré fez seu segundo e fechou o placar aos 26 da etapa final.

05/11 – Queens Park Rangers 2 x 3 Manchester City – O QPR não facilitou mesmo nossa vida nesta Premier League, todo mundo tem vivo na memória os momentos da partida no Etihad, e não poderia deixar de ser, mas lembremos também que os valiosos pontos em Loftus Road foram bem suados.

Não jogamos bem, a vitória veio na raça mesmo, e eles abriram o placar, com Bothroyd, aos 27 minutos, depois Hart ainda fez boas defesas que impediram um aumento da vantagem dos londrinos. Só aos 43 conseguimos igualar o placar, com o grandalhão Dzeko. Passado o intervalo, o bósnio serviu “The Magician” Silva, aos 52, era a virada! Só que não era para vir fácil, e foi a vez do QPR correr atrás, Bothroyd, novamente ele, cabeceou para empatar aos 67.

Sete minutos depois, ele, nosso santo dos momentos impossíveis, Yaya, testou a bola e garantiu a suada vitória.

20/11 – Manchester City 3 x 1 Newcastle – Após uma pausa para data FIFA, tivemos o primeiro duelo no mês em nossos domínios, ainda invencíveis no Etihad, mas com uma pedreira pela frente: o Newcastle, que fez uma ótima campanha, e a época, ainda estava invicto na Premier, os únicos junto a nós nesta condição.

Com um duelo na Champions a frente, e cansaço pelos jogos com a Fúria, Mancini optou por deixar o principal jogador da equipe, Silva, no banco. Os primeiros minutos mostraram uma rotina: amplo domínio e posse de bola, mas a equipe azul não era muito efetiva. Os Magpies estavam na espreita, e chegaram a assustar com o ótimo Demba Ba.

Mas desta vez não precisou passar o intervalo para acelerarmos nossas ações, aos 41, um chute de Yaya foi direto na mão de Ryan Taylor, pênalti, cobrança de Balotelli, gol, e a tradicional marra de sempre. Antes de irem para os vestiários, o City tratou logo de ampliar, Micah Richards, em um chute potente, 2 x 0.

Na segunda etapa, Ben Arfa ainda assustou com uma bola na trave, mas fomos nós que ampliamos mais uma vez, Aguero, também de pênalti, sofrido por Richards. Aos 89, os visitantes ainda fizeram o seu de honra, com Gosling, mas foi insuficiente para qualquer coisa, a partir dali assumíamos a posição de únicos invictos na Premier.

23/11 - Napoli 2 x 1 Manchester City – Essa era a final antecipada do grupo, o City foi enfrentar a pressão do San Paolo para tentar segurar ao menos o empate e depender apenas de si mesmo na última rodada, em vistas de conseguir a classificação para as oitavas de final da Champions.

E não resistimos, o que complicou demais nossa situação, os napolitanos fizeram valer seu mando de campo, exercendo uma perigosa pressão com seu ataque sul americano, Cavani e Lavezzi, desde o inicio, logo aos 17 minutos, depois de uma defesa de Hart que mandou a bola para escanteio, Lavezzi cobrou e o artilheiro uruguaio testou para as redes.

Após isto, os italianos partiram para sua conhecida retranca, mas se mantiveram pouco tempo em vantagem, aos 33, David Silva aproveitou uma sobra da defesa e chutou cruzado, De Sanctis espalmou, mas a bola sobrou para Balotelli empatar, e nossas esperanças aumentavam!

Inicio de segundo tempo, mesma técnica adotada pelo Napoli, bastante pressão ofensiva, que deu certo em pouco tempo, logo aos 4 minutos o carrasco Cavani recebeu de Dossena e bateu no canto esquerdo de Hart. O City ainda tentou pressionar no resto do jogo, mas não conseguiu alterar o placar, muito graças ao goleiro De Sanctis.

Com a derrota, voltamos a terceira colocação do grupo, com o Napoli indo a 8 pontos e assumindo o segundo lugar, passamos a depender de uma derrota ou empate deles na última rodada, contra o Villarreal, e claro, da nossa vitória contra o Bayern.

27/11 – Liverpool 1 x 1 Manchester City – Saímos de um confronto difícil na Champions para um não menos complicado na Premier, era se recuperar rápido e ir visitar o Liverpool em Anfield.

E não foi fácil sair com este ponto. Até conseguimos sair na frente, com Kompany, aos 31 minutos do primeiro tempo, e um gol de ombro. Só que logo depois Charlie Adam chutou, a bola desviou em Lescott e tirou Hart da jogada.

A segunda etapa foi de uma grande pressão dos Reds, com Hart e a linha defensiva tendo bastante trabalho, e tudo piorou quando Balotelli, sempre ele, que tinha entrado minutos antes, foi expulso depois de derrubar Skrtel, foi a deixa para considerar o empate um bom resultado, Silva quase o transformou em uma vitória heróica, mas não deu, e ficou por isto mesmo.

29/11 – Arsenal 0 x 1 Manchester City – Apenas dois dias depois, mais uma pedreira por outra competição. Agora fomos ao Emirates visitar o Arsenal pelas quartas da Carling. Sabemos bem que a competição não é das mais prestigiadas, mas a natureza do confronto e a proximidade de mais um título, que nunca é demais, fez o City encarar com bastante seriedade.

Os gunners se mostraram melhores na primeira etapa, tendo algumas chances com Park e Oxlade-Chamberlain, com nossa equipe um pouco sonolenta, no segundo tempo equilibramos as ações. Tudo mostrava que o desenrolar seria a prorrogação, mas no finalzinho Dzeko puxou contra-ataque, tocou para Johnson e este para Aguero mandar para as redes. Voltamos a vencer e fomos as semifinais, para duelar contra o Liverpool.

Aconteceu...

*A vitória contra o Arsenal, pela Carling, marcou o tenso reencontro de Nasri com o ex-clube, também foi a primeira em 36 anos como visitantes do clube londrino, fazia tempo!