No episódio desta semana de série “Lendas do City” o personagem é um winger que foi importantíssimo na década de 50, década em que o City saiu da segunda divisão para montar uma equipe de futebol inovador que chegou a sucessivas finais da FA Cup, e ganhou nosso penúltimo titulo desta competição em 1956. Hoje falaremos de Royston ‘Roy’ Clarke.
De família mineira, o galês Clarke tornou-se um mineiro durante a Segunda Guerra Mundial, jogando futebol amador em seu tempo livre. Seu primeiro clube adulto foi o Cardiff City, mas jogando como amador inicialmente, tornando-se um profissional quando a liga é reiniciada depois da guerra. Ele integrou a equipe que ganhou a promoção da Terceira Divisão, em 1946-47. Em maio de 1947 ele se transferiu para recém-coroado campeão da Segunda Divisão, o Manchester City, por aproximadamente £ 12.000, fazendo sua estréia no último jogo do City na temporada, contra o Newport County, seu próximo jogo viria a ser na abertura da temporada 1947-48, contra o Wolverhampton, marcando seu primeiro gol. Há um fato curioso nisso, Roy Clarke conseguiu a façanha de em três partidas consecutivas, jogar por três divisões diferentes da Inglaterra.
Na temporada 1954-1955 o Manchester City teve sucesso usando um sistema tático inspirado na Hungria da década de 50, conhecido como Plano Revie, em que Don Revie foi usado como um centro-avante. Clarke foi um dos jogadores a se beneficiar com este sistema, onde estava em constante interação com Revie. O esquema ajudou o City a chegar a final da FA Cup. Clarke marcou o gol da vitória na semi-final contra o Sunderland, mas sofreu uma lesão no joelho no final da partida.Depois de perder cinco jogos, ele voltou à formação inicial , mas agravou a lesão na partida final da Liga Inglesa na temporada, sendo necessária uma operação, fazendo com que ele perdesse a final em que o City seria derrotado pelo Newcastle.
O City chegou à final da FA Cup novamente na temporada seguinte, e Roy Clarke contribuiu com cruzamentos que terminaram em gols, nas vitórias contra Everton e Tottenham, nas quartas e semifinais, respectivamente. O adversário na final foi o Birmingham City, considerados favoritos. No início do jogo Clarke trocou passes com Don Revie, que assistenciou Joe Hayes para colocar o City em vantagem, o Birmingham empatou ainda no primeiro tempo, mas dois gols no segundo pelo lado dos Citizens nos fizeram finalmente campeões.
Pela temporada 1957-1958 as lesões começaram a se tornar constantes, e Clarke começou a jogar pouco. Depois de um jogo de pré-temporada contra o Borussia Dortmund, em que ele jogou contundido, o gerente Les McDowall informou que ele iria em breve ser disponibilizado para transferência, mas uma lesão de Jack Dyson o manteve por mais uma temporada, fazendo ainda sete jogos pelo clube, o último foi uma derrota por 5-1 na FA Cup para o West Bromwich Albion. Ele teve uma breve passagem como assistente na última parte de sua carreira em Maine Road. Em Setembro de 1958 se transferiu para o Stockport County por £1,500, onde encerrou a carreira profissional no ano seguinte.
No total, em 11 anos de clube, Roy Clarke jogou 349 partidas pelo Manchester City, marcando 73 gols. Ele faleceu em março de 2006, aos 80 anos.
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